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Cómo Preparar el First Certificate: Guía Completa para Aprobar el B2
¿Quieres obtener el First Certificate y no sabes por dónde empezar? El B2 First (FCE) es uno de los títulos de inglés más reconocidos a nivel mundial y puede abrirte puertas tanto en el ámbito académico como profesional.
Si ya has leído nuestra guía sobre cómo aprender inglés rápido, el siguiente paso lógico es certificar tu nivel. En esta guía completa te explicamos cómo preparar el First Certificate de forma efectiva…
Lo que aprenderás en esta guía
- Estructura del examen: Las 4 partes que debes dominar
- Tiempo de preparación: Cuánto necesitas según tu nivel
- Consejos por sección: Reading, Listening, Writing y Speaking
- Recursos y libros: Los mejores materiales para prepararte
Contenido
¿Qué es el First Certificate y por qué es tan importante?
El First Certificate in English (FCE), ahora conocido como B2 First, es un examen de Cambridge que certifica un nivel intermedio-alto de inglés (B2 según el Marco Común Europeo de Referencia).
Este título es reconocido por miles de empresas y universidades en todo el mundo. No caduca, lo que significa que una vez lo obtienes, es tuyo para siempre. Es especialmente valorado en España para acceder a estudios universitarios, oposiciones y puestos de trabajo que requieren acreditar nivel de inglés.
Obtener el First Certificate demuestra que puedes:
- Comunicarte con fluidez en situaciones cotidianas y profesionales
- Entender textos complejos sobre temas concretos y abstractos
- Escribir textos claros y detallados sobre diversos temas
- Interactuar con hablantes nativos sin dificultad
Estructura del examen B2 First: las 4 partes que debes dominar
El examen B2 First se divide en 4 pruebas que evalúan todas las competencias lingüísticas. Conocer bien la estructura es fundamental para preparar el First Certificate con éxito.
1. Reading and Use of English (1 hora 15 minutos)
Es la parte más larga del examen. Incluye 7 ejercicios que evalúan comprensión lectora, vocabulario y gramática. Representa el 40% de la nota final.
2. Writing (1 hora 20 minutos)
Debes escribir dos textos de entre 140 y 190 palabras cada uno. El primero es obligatorio (un essay) y el segundo puedes elegir entre varias opciones (artículo, carta, informe, etc.).
3. Listening (40 minutos aproximadamente)
Consta de 4 partes con diferentes formatos de audio: monólogos, conversaciones y entrevistas. Escucharás cada grabación dos veces.
4. Speaking (14 minutos)
Se realiza en parejas con dos examinadores. Incluye una entrevista individual, descripción de imágenes, una tarea colaborativa y una discusión.
¿Cuánto tiempo necesitas para preparar el First Certificate?
El tiempo necesario para preparar el First Certificate depende principalmente de tu nivel actual de inglés. Aquí tienes una estimación orientativa:
Si partes de un nivel B1 (intermedio):
Necesitarás entre 6 y 9 meses de preparación constante, dedicando al menos 2-3 horas semanales de estudio más práctica adicional.
Si partes de un nivel B1+ o B2 bajo:
Con 3 a 6 meses de preparación intensiva puedes estar listo para el examen, siempre que trabajes todas las partes de forma equilibrada.
Si ya tienes un nivel B2 consolidado:
Puedes centrarte en 2 a 3 meses de práctica específica del formato del examen y perfeccionar tus puntos débiles.
Lo más importante es ser constante y practicar todas las destrezas: no sirve de nada dominar el Reading si luego fallas en el Speaking.
Cómo preparar el Reading and Use of English
Esta es la parte más extensa del examen y donde muchos candidatos pierden puntos por falta de práctica. Para preparar el First Certificate en esta sección:
Consejos clave:
- Lee en inglés todos los días: Artículos de prensa, blogs, libros adaptados a tu nivel. Cuanto más leas, más vocabulario y estructuras asimilarás.
- Aprende vocabulario en contexto: No memorices listas de palabras aisladas. Aprende phrasal verbs, collocations y expresiones idiomáticas.
- Practica con exámenes reales: Familiarízate con los 7 tipos de ejercicios y gestiona bien el tiempo (tienes poco más de 10 minutos por ejercicio).
- Revisa gramática avanzada: Condicionales, reported speech, voz pasiva, relative clauses y conectores son fundamentales.
Error común a evitar: Dedicar demasiado tiempo a un ejercicio difícil. Si te atascas, marca una respuesta y sigue adelante.
Cómo preparar el Listening del First
El Listening puede parecer intimidante, pero con la práctica adecuada es una de las partes donde más puedes mejorar. Te damos las claves para preparar el First Certificate en comprensión auditiva:
Estrategias efectivas:
- Escucha inglés todos los días: Podcasts, series, películas, vídeos de YouTube… La exposición constante entrena tu oído.
- Practica con diferentes acentos: En el examen escucharás tanto acento británico como americano y otros.
- Lee las preguntas antes del audio: En el examen tienes tiempo para leerlas. Subraya las palabras clave para saber qué información buscar.
- No te bloquees si pierdes algo: Escucharás cada audio dos veces. Usa la primera escucha para captar la idea general y la segunda para confirmar respuestas.
Recursos gratuitos: BBC Learning English, TED Talks con subtítulos, podcasts como «6 Minute English» o series en versión original.
Cómo preparar el Writing del First
El Writing es donde muchos candidatos se juegan el aprobado. No basta con escribir correctamente: debes demostrar variedad de vocabulario y estructuras. Así puedes preparar el First Certificate en expresión escrita:
Claves para el éxito:
- Conoce los tipos de texto: Essay (obligatorio), artículo, email/carta formal e informal, informe y reseña. Cada uno tiene su estructura y registro.
- Respeta el límite de palabras: Entre 140-190 palabras. Escribir mucho más o mucho menos penaliza.
- Usa conectores variados: However, nevertheless, furthermore, on the other hand… Demuestran nivel.
- Estructura clara: Introducción, desarrollo con párrafos bien diferenciados y conclusión.
- Practica con corrección: No sirve escribir si nadie te corrige. Busca un profesor o compañero que revise tus textos.
Consejo extra: Prepara plantillas mentales para cada tipo de texto con frases de inicio y cierre que puedas adaptar.
Cómo preparar el Speaking del First
El Speaking es la parte que más nervios genera, pero también la más corta (solo 14 minutos). Para preparar el First Certificate en expresión oral:
Las 4 partes del Speaking:
1. Interview (2 min): Preguntas personales sobre ti, tu trabajo, estudios, hobbies…
2. Long turn (4 min): Describes y comparas dos fotografías durante 1 minuto, luego comentas brevemente las fotos de tu compañero.
3. Collaborative task (4 min): Discutes con tu compañero sobre un tema usando material visual y llegáis a una conclusión.
4. Discussion (4 min): Continuáis el tema anterior con preguntas más profundas del examinador.
Consejos prácticos:
- Habla con fluidez, aunque cometas pequeños errores. La comunicación es más importante que la perfección.
- Interactúa con tu compañero: pregunta su opinión, muestra acuerdo o desacuerdo educadamente.
- Prepara vocabulario sobre temas frecuentes: medio ambiente, tecnología, educación, salud, viajes, trabajo…
Los mejores libros y recursos para preparar el FCE
Elegir buenos materiales es clave para preparar el First Certificate de forma efectiva. Estos son los recursos más recomendados:
Libros oficiales de Cambridge:
- Objective First (4ª edición): El libro más completo para preparar el examen por tu cuenta. Incluye respuestas y audios.
- Cambridge First Certificate 1-5: Recopilaciones de exámenes reales de años anteriores. Ideales para practicar.
- Grammar and Vocabulary for First: Perfecto para reforzar los pilares del examen.
Recursos online gratuitos:
- Cambridge English: Web oficial con ejercicios de práctica y exámenes de muestra.
- Flo-Joe: Ejercicios gratuitos específicos para FCE.
- YouTube: Canales como English with Lucy o EngVid tienen contenido específico para B2.
Apps útiles: Quizlet para vocabulario, Tandem o HelloTalk para practicar speaking con nativos.
¿Preparar el First por tu cuenta o en una academia?
Una de las decisiones más importantes es elegir cómo vas a prepararte. Ambas opciones tienen ventajas:
Preparar el First por tu cuenta:
- ✅ Flexibilidad total de horarios
- ✅ Menor coste económico
- ❌ Requiere mucha autodisciplina
- ❌ Nadie corrige tus escritos ni practica Speaking contigo
- ❌ Más difícil identificar tus puntos débiles
Preparar el First en una academia:
- ✅ Profesores especializados que conocen el examen
- ✅ Práctica de Speaking con compañeros y feedback inmediato
- ✅ Corrección profesional de tus writings
- ✅ Seguimiento de tu progreso y plan de estudio estructurado
- ❌ Mayor inversión económica
- ❌ Horarios más fijos
Nuestra recomendación: Si tu nivel de partida es B1 o inferior, una academia te ayudará a avanzar más rápido y con más garantías. Si ya tienes un B2 sólido, puedes complementar el autoestudio con clases puntuales.
Errores comunes al preparar el First (y cómo evitarlos)
Después de años preparando alumnos para el FCE, hemos identificado los errores más frecuentes que impiden aprobar:
1. Centrarse solo en una parte del examen
Muchos estudiantes dedican todo su tiempo al Reading o al Listening y descuidan el Writing y Speaking. El examen evalúa las 4 destrezas de forma equilibrada.
2. No practicar con tiempo real
Hacer ejercicios sin controlar el tiempo no te prepara para la presión del examen. Simula condiciones reales desde el principio.
3. Memorizar listas de vocabulario sin contexto
Las palabras sueltas se olvidan rápido. Aprende vocabulario en frases y situaciones reales.
4. No practicar el Speaking en voz alta
Pensar las respuestas no es lo mismo que decirlas. Grábate, habla solo o busca un compañero de práctica.
5. Presentarse sin conocer el formato del examen
Cada parte tiene instrucciones específicas. Conocerlas te ahorra tiempo y errores tontos el día del examen.
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Preguntas frecuentes sobre el First Certificate
El precio del examen B2 First en España oscila entre 190€ y 220€ aproximadamente, dependiendo del centro examinador. Es recomendable consultar los precios actualizados en la web oficial de Cambridge o en los centros autorizados de tu ciudad.
El título del First Certificate no caduca. Una vez aprobado, es válido de por vida. Sin embargo, algunas instituciones pueden pedirte que el certificado tenga menos de 2 años de antigüedad, así que es importante verificar los requisitos específicos de cada convocatoria o empresa.
Lo ideal es partir de un nivel B1 consolidado (intermedio). Si tu nivel es inferior, te recomendamos primero reforzar tu inglés general antes de empezar la preparación específica del examen. Un profesor puede evaluarte y recomendarte el mejor punto de partida.
Es posible si ya tienes un nivel B1+ o B2 bajo y puedes dedicar varias horas semanales de estudio intensivo. Sin embargo, si partes de un nivel más bajo o no puedes dedicar mucho tiempo, es mejor planificar una preparación más larga para asegurar el aprobado.
En Barcelona hay varios centros examinadores autorizados por Cambridge, incluyendo el British Council, International House, y otros centros oficiales. Puedes consultar el listado completo y las fechas de examen en la web de Cambridge Assessment English.
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